심근경색은 심장에 산소를 공급하는 관상동맥이 막혀서 심장의 근육이 괴사 하는 질환입니다. 흔히 심장마비라고도 불리며, 주된 원인은 동맥경화로 인한 혈전의 형성이고, 갑작스러운 가슴 통증과 호흡 곤란 등의 증상을 동반할 수 있습니다. 또한, 심근경색은 신속한 치료가 필수적이며, 대표적인 치료 방법으로는 혈전 용해제 투여, 스텐트 삽입술, 관상동맥 우회술 등이 있습니다. 이번 글에서는 심근경색의 원인과 위험 요인, 주요 증상과 전조 증상, 치료 방법과 회복 과정에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
1. 심근경색의 주요 원인과 위험 요인
심근경색은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 막혀 심장 근육이 괴사 하는 질환입니다. 즉, 심장 근육이 산소와 영양 공급을 받지 못해 손상되거나 죽는 상태를 의미합니다. 이러한 심근경색의 주요 원인으로는 동맥경화(아테롬성 경화)이며, 특히 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 비만 등도 위험 요인으로 꼽힙니다. 또한, 우리 몸에 있는 동맥 내벽에 콜레스테롤과 지방이 축적되게 되면 혈관이 좁아지면서 혈전(피떡)이 생기고, 그로 인해 혈관이 완전히 막혀 혈액 공급이 차단되는 상황이 발생하게 됩니다. 또한, 추위로 인해 말초혈관에 자극이 가해져 혈관벽에 있던 죽상경화반이 터지는 경우에도 심근경색이 발생할 수 있습니다. 이러한 심근경색은 주요 위험 요인들이 있는데, 먼저 고혈압의 경우 혈관에 지속적인 부담을 주게 되어 동맥경화를 유발하고, 고지혈증의 경우 LDL 콜레스테롤이 증가하게 되면 혈관이 좁아지게 됩니다. 또한, 당뇨병이 있다면 혈당이 높아져서 혈관 손상이 가속화될 수 있으며, 특히 흡연으로 인해서도 혈관이 수축될 수 있고, 당장은 증상이 나타나지 않더라도 결국은 동맥경화를 촉진시키는 역할을 하게 될 수 있습니다. 그리고 비만의 경우는 심혈관계의 부담이 증가하고, 혈중 지질히 상승할 수 있으며, 운동 부족의 경우는 혈액 순환 저하 및 혈관의 탄력이 감소하게 될 수 있습니다. 또한, 스트레스를 받게 된다면 혈압이 상승하고, 심장 부담이 증가하게 됩니다.
2. 심근경색의 주요 증상과 전조 증상
심근경색의 주요 증상으로는 가슴 통증(협심증과 유사하지만 더 심함)과 쥐어짜는 듯한 강한 흉통이 발생하며, 특히 20분 이상 지속될 수 있는 것이 특징입니다. 또한, 심장 기능 저하로 호흡 곤란이 올 수 있으며, 숨이 차고 답답한 증상이 함께 나타나기도 합니다. 그리고 혈류 감소로 인해 식은땀과 어지러운 증상이 나타나고, 심장 문제로 인해 구토 및 메스꺼움 증상이 나타남과 동시에 소화기 증상이 동반될 수 있습니다. 특히 혈액 공급이 부족하면 실신(기절)을 하게 되고, 심한 경우에는 의식을 잃어버리는 상황이 발생할 수 있습니다. 하지만 심근경색 환자의 50% 이상은 평소에 아무런 증상이 없으며, 각 사람들 마다 증상이 조금씩 달라질 수 있습니다. 주로 가슴 통증이지만, 명치가 아프거나 턱 끝이 아픈 경우도 발생할 수 있습니다. 그래서 심근 경색은 전조 증상이 매우 중요한데, 가슴에 압박감이 들거나 통증이 느껴진다면 빨리 전문의에게 진료를 받는 것이 좋으며, 숨이 가쁘거나 소화 불량, 목 졸림 등의 증상도 나타날 수 있습니다. 보통은 가슴 중앙이나 약간 좌측에서 통증이 느껴질 수 있으며, 몸을 조금만 움직여도 전에 없었던 가슴 통증이 느껴질 수 있습니다. 또한, 가슴 통증이 왼쪽 팔이나 턱까지 퍼질 때도 심근 경색을 의심하기도 합니다. 이러한 심근경색은 1시간 내에 사망할 가능성이 매우 높은 질환이기 때문에 전조 증상이 조금이라도 나타난다면 신속하게 응급 치료를 받는 것이 매우 중요합니다.
3. 심근경색 치료 방법과 회복 과정
심근경색의 주 치료방법으로는 혈전용해제 투여, 관상동맥 중재술, 수술 등이 있습니다. 하지만 갑작스럽게 심근경색 의심증상이 나타난다면 즉시 119에 신고하고, 응급 처치를 받는 것이 중요합니다. 먼저 혈전용해제 투여로는 혈전을 녹이는 약물을 정맥에 투여하는 치료를 말하며, 흉통 발생이 12시간 이내인 경우나 혈전용해제 투여 금기증이 없는 경우에 치료를 진행하게 됩니다. 그리고 관상동맥 중재술의 경우는 풍선도자나 스텐트를 이용하여 막힌 심장 혈관을 뚫거나 넓혀주는 시술을 말하며, 혈관 내 카테터 삽입을 통한 혈전 제거 등이 포함됩니다. 만약 증상이 심각한 경우라면 수술적 치료를 하기도 하는데, 먼저 경피적 관상동맥 중재술로 막힌 관상동맥의 협착 부위를 넓히는 시술을 말하며, 간혹 혈전 제거술을 병행하기도 합니다. 그리고 외과적 개흉수술의 경우는 혈관이 좁아지거나 막힌 부위가 많은 경우에 진행하게 되며, 막힌 혈관을 우회하여 혈관을 이식함으로써 심근에 혈류를 공급하는 수술입니다. 이러한 심근경색은 초기에 치료를 신속하게 받는 것이 매우 중요한데, 먼저 심장 재활 프로그램을 통해서 심폐지구력을 회복시키고, 운동에 따른 혈압과 맥박 반응을 안정시킵니다. 또한, 심장 재활 운동으로는 걷기, 조깅, 수영 등의 유산소성 운동을 꾸준하게 하는 것을 권장합니다. 이러한 프로그램과 재활 운동을 꾸준히 하는 것이 좋고, 심근경색의 재발을 막기 위해 약물 치료인 항혈소판제를 복용하여 재발률을 낮출 수 있습니다.
결론
심근경색은 심장 근육이 괴사 하는 치명적인 질환으로, 동맥경화와 혈전 형성이 대표적인 원인입니다. 또한, 주된 증상으로는 강한 가슴 통증, 호흡 곤란, 어지러움 등이 있을 수 있으며, 전조 증상이 나타날 수 있습니다. 그리고 치료방법으로는 신속한 응급 처치가 필수적이며, 혈전 용해제, 관상동맥 우회술 등의 방법들이 활용됩니다. 또한, 치료를 받은 후 회복 관리도 중요한데, 평소 재활운동을 꾸준하게 받고, 재발을 막기 위해 약물 치료를 같이 병행해야 합니다. 따라서 심근경색 예방을 위해서는 건강한 생활 습관을 유지하고, 특히 고위험군의 경우라면 정기적인 검진을 받는 것이 중요합니다.